Parque Nacional Sierra del Lacandón... "Tesoro natural y cultural de la Selva Maya"
Este maravilloso parque forma parte de la zona núcleo de la Biosfera Maya en Petén. Sus 202,865 hectáreas (2,028 km2) lo convierten en el segundo parque de mayor tamaño en Guatemala. En este vasto territorio se protegen ecosistemas de gran valor ecológico y cultural como la cuenca del río Usumacinta y los bosques asociados a un sistema montañoso. El parque, creado en 1990, junto con la Biosfera Maya, es coadministrado por CONAP y Defensores de la Naturaleza desde 1999.
En la selva maya
La posición privilegiada de este parque hace que sirva como un área de conexión entre las áreas protegidas de Petén y las del sur de México. Puesto que la mitad de los límites del parque corresponden a la frontera de Guatemala con México, el parque tiene importancia para la conservación a nivel binacional. El buen estado de los bosques y de los diferentes ecosistemas en este parque hacen que su conservación sea de vital importancia para preservar todo el sistema conocido como selva maya (México, Guatemala y Belice).
Tesoro natural
La Sierra del Lacandón es considerada la zona con mayor biodiversidad en todo el Petén ya que alberga 7 tipos de ecosistemas y más de 300 especies de árboles agrupadas en 11 comunidades vegetales. El paisaje de la Sierra está conformado por bajos inundables y sabanas, los cuales son cortados por una cadena montañosa formada por tres serranías. El terreno está salpicado de mágicos cenotes que reflejan el bosque y el cielo en sus aguas azul - turquesa.
Sin lugar a dudas la caracteística más importante de este parque es el caudaloso río Usumacinta, el cual con sus retadores rápidos alberga una población importante de cocodrilos de Morelett, una fauna acuática única y varias especies de aves asociadas a este ecosistema.
En este impresionante paisaje habitan varias especies en peligro de extinción como el jaguar, el puma y la emblemática guacamaya roja. Más de 300 especies de aves, incluyendo las migratorias, colorean los bosques y los cielos de este parque. Otras de las especies de importancia que habitan estos bosques son: el jaguar, el tapir, el venado de cola blanca, el oso hormiguero, el águila arpía y el zopilote rey. Entre las especies de importancia para cacería están el tepezcuintle, el coche de monte, el cabrito, el pajuil, la iguana y las tortugas.
Tesoro cultural
El majestuoso río Usumacinta ha sido una importante vía de comunicación desde tiempos prehispánicos. De esta cuenta, se han descubierto numerosos sitios arqueológicos en el territorio del parque. Los densos bosques de la Sierra del Lacandón han guardado por cientos de años los edificios y esculturas de la mundialmente famosa ciudad maya de Piedras Negras.
Otros sitios arqueológicos cuyas estructuras sobresalen en medio de la espesura del bosque son: El Tecolote, Macabilero, La Pasadita y Porvenir. Cerca de este parque, cruzando el río hacia el lado de México se ubica la mística ciudad de Yaxchilán.
La población actual del parque es principalmente ladina, procedente del sur y del oriente de Guatemala, aunque también hay algunos queqchis provenientes de las Verapaces y del sur de Petén. Los pobladores se han establecido en cerca de 30 comunidades las cuales están en una estrecha relación con los recursos del parque.
Logros
En estos años de trabajo en la Sierra del Lacandón se han obtenido los siguientes logros significativos:
- Se ha logrado la protección efectiva de la zona intangible del parque para prevenir y reducir las principales amenazas que son: incendios, extracción de recursos naturales e invasiones.
- Se ha logrado reubicar a varios grupos humanos fuera del área protegida con el fin de liberar algunas áreas clave para la conservación y proveer mejores condiciones para el desarrollo humano fuera del área protegida.
- Se han fortalecido las relaciones con las comunidades humanas que ejercen influencia sobre el área protegida con el fin de favorecer el dialogo y negociar acuerdos.
- Se ha brindado apoyo a proyectos productivos de los grupos organizados que habitan en la zona de amortiguamiento y en áreas adyacentes al parque. Ejemplos de estos proyectos son los de cultivo de xate, plantaciones de izote e integración de pequeñas ganaderías.
- Se han implementado proyectos de investigación y manejo de vida silvestre amenazada, principalmente guacamayas y jaguares.
- Se ha realizado un inventario cultural de toda el área protegida y se ha favorecido el manejo y conservación de los sitios de Piedras Negras y El Tecolote.
Retos
Algunos de los retos que deben enfrentarse día a día en el manejo de este parque son:
- Las invasiones y la colonización acelerada de terrenos dentro y cerca del área protegida.
- La extracción de recursos naturales, principalmente madera, xate y cacería.
- Reducción de la cobertura boscosa por incendios, avance de la frontera agrícola y ganadería insostenible.
- Actividades ilícitas que favorecen un clima de ingobernabilidad (tráfico de personas y de sustancias).
Oportunidades