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Ubicado en la región metropolitana de Guatemala, a sólo 21.5 km de la ciudad, este parque ofrece exhibiciones culturales y un espacio natural Único para recreación y educación ambiental. Forma parte de un impresionante complejo paisajístico que incluye el lago de Amatitlán y el Volcán de Pacaya. Es uno de los primeros parques nacionales declarados en el país y sus 373 hectáreas (3.73 km2) son administradas por Defensores de la Naturaleza desde 1997.

Un refugio verde en la ciudad
El parque Naciones Unidas es uno de los pocos espacios verdes significativos que quedan en el área metropolitana de Guatemala y por lo tanto tiene un gran potencial para atender las demandas de educación ambiental y recreación natural que se generan en esta ciudad. Además, este parque protege los bosques de una parte importante de la cuenca del lago de Amatitlán.

Un poco de historia
Naciones Unidas pertenece al grupo de los primeros cinco Parques Nacionales declarados en el país en 1955. Desde esa época hasta 1997 el parque estuvo a cargo de diferentes instituciones gubernamentales como INAFOR, DIGEBOS e INAB.

Una buena parte de la infraestructura que se observa actualmente en el parque fue construida en la década de 1970 ya que en aquella época se decidió dividir el parque en distintos lotes para que cada país representado ante la Organización de Naciones Unidas pudiera montar una exposición alusiva a su naturaleza, cultura y folklore.

El único país que montó su exposición fue Guatemala y así fue como se construyó el espacio que hoy se conoce como plaza Guatemala. Esta infraestructura hoy ha sido completamente restaurada y está lista para atender a los visitantes de nuevo.

El parque alcanzó su época de mayor esplendor en la década de 1980, llegando a recibir 150,000 visitantes en 1985. Lastimosamente, a finales de esta década el parque pasó a ser víctima de los problemas sociales del área metropolitana y el área pasó a ser relacionada con actividades de violencia y delincuencia.

En 1997 la administración del parque fue entregada a la Fundación Defensores de la Naturaleza con lo cual se inició una nueva etapa en la historia de este parque.

El parque Naciones Unidas en la actualidad
Gracias al trabajo que se ha realizado en este parque desde 1997 hoy el área puede ser visitada con total confianza y seguridad por grupos familiares, empresariales y escolares.

En la plaza Guatemala se pueden visitar diferentes áreas temáticas que representan una fotografía de todo el país. La plaza Antigua con su iglesia, sus techos de teja, su plaza y su fuente recuerda a la Antigua Guatemala o a cualquier ciudad de la Guatemala colonial. El kiosko ofrece la oportunidad de escuchar conciertos de marimba y música popular en un ambiente rodeado de jardines y bosques. La plaza Palín cuenta con un área privilegiada para picnic bajo la sombra de una enorme Ceiba (el árbol nacional de Guatemala). La plaza Tikal muestra réplicas de los majestuosos templos del clásico maya, mientras que la plaza Zaculeu recuerda los templos de la ciudad protegida por el valiente guerrero Kaibil Balam.

Todo el recorrido por la plaza Guatemala se lleva a cabo a través de senderos señalizados y rodeados por réplicas de estelas mayas de un gran valor cultural. En esta plaza también se encuentra un salón de usos múltiples que puede ser rentado para todo tipo de eventos educativos, empresariales y sociales.

Afuera de la plaza Guatemala, siempre siguiendo caminos señalizados y con seguridad, se puede visitar un sistema de miradores que ven hacia la cuenca de Amatitlán y hacia los volcanes de Agua y de Pacaya, el cual de vez en cuando deja ver sus erupciones. En otro sector, se puede recorrer un sendero diseñado especialmente para observación de aves.

Para los más activos, en los años recientes se han restaurado y construido nuevas instalaciones deportivas las cuales sirven tanto para actividades escolares como para torneos y encuentros recreativos.

En el futuro se tiene proyectado implementar un ambicioso plan para aprovechar al máximo el potencial natural, cultural, recreativo y educativo de Naciones Unidas.

Logros principales
Algunos de los logros más importantes que se han alcanzado con el trabajo en este parque son:

Mejoramiento de los sistemas de vigilancia y seguridad, al grado que en los últimos 6 años no se ha sabido de ningún hecho delictivo en el parque.
Restauración y puesta en servicio de las facilidades en la plaza Guatemala.
Construcción de canchas polideportivas y facilidades para recreación.
Implementación de senderos interpretativos sobre aves.
Programa de educación ambiental con el cual se ha atendido a más de 200 establecimientos educativos.
Establecimiento de un programa continuo de reforestación con aportes de distintos patrocinadores.
Establecimiento de un programa de capacitación para maestros del área de la cuenca del Lago.

Conoce más
Te invitamos a que visites este maravilloso parque, ubicado a sólo 21.5 km de la ciudad de Guatemala, y a que conozcas más sobre nuestros programas de educación ambiental, recreación ambiental y reforestaciones.